An Environmental History of the Middle Ages

Keskaeg oli läänemaailma looduskeskkonna käsitluse jaoks kriitiline ja kujundav aeg. „Keskaja keskkonnaajalugu“ on ainulaadne ja enneolematu kultuuriline ülevaade selle perioodi keskkonnahoiakutest. Inimkonna suhe keskkonnaga muutus aja jooksul järk-järgult valdavalt vastandlikust lähenemisest avalikumalt koostööle suunatud lähenemisele, kuni hiliskeskaja ökoloogiliste kriisideni. Selliste purustavate sündmustega nagu suur näljahäda ja must surm, mida peetakse kliimalanguse, mida tuntakse väikese jääajana ja mis on võrreldav meie praeguse globaalse soojenemise olukorraga, hakkasid keskaegsed inimesed oma looduskeskkonnale mõtlema ja sellega suhestuma uuel ja nüansirikkamal viisil. Nüüd hakati neid teravalt teadvustama inimtegevuse tagajärgedest keskkonnale, ennetades tänapäeva maailma tsüklilist, „uue ökoloogia“ lähenemisviisi.

Uurides kogu keskaega aastatel 500–1500, hõlmates kogu Euroopat Inglismaalt ja Hispaaniast Läänemere ja Ida-Euroopani, keskendub John Aberth oma uurimuses kolmele põhivaldkonnale: looduslikud elemendid – õhk, vesi ja maa; mets; ning mets- ja koduloomad. Selle mitmetahulise vaatenurga kaudu heidab „Keskaja keskkonnaajalugu“ põnevat uut valgust keskaegsele keskkonnamõtlemisele. See on oluline lugemine õpilastele, teadlastele ja kõigile, kes on huvitatud keskajast.