Napoleon

Uus ja murranguline elulugu, mis esitleb meest paljude müütide taga. Adam Zamoyski, kes oli esimene ingliskeelne kirjanik, kes pöördus tagasi algsete Euroopa allikate juurde, on Napoleoni portree oma parimas vormis ajalooline elulugu.

Napoleon inspireerib kirglikult hoitud ja sageli vastuolulisi nägemusi. Kas ta oli jumalalaadne geenius, romantiline avatar, megalomaanist koletis, kompulsiivne sõjaõhutaja või lihtsalt vastik väike diktaator?

Kuigi Napoleonil olid teatud aegadel sellised omadused, polnud ta midagi sellist. Ta oli mees ja nagu Adam Zamoyski teda selles tähelepanuväärses elulooraamatus esitleb, üsna tavaline inimene. Mõnel eluetapil ilmutas ta erakordseid omadusi, kuid on raske omistada geeniusele kindralile, kes juhtis sõjaajaloo halvimat (ja ise tekitatud) katastroofi ning kes üksinda hävitas suure ettevõtmise, mille ehitamise nimel tema ja teised olid nii kõvasti vaeva näinud. Briljantse taktikuna polnud ta strateeg.

Kuid Napoleon polnud ka kuri koletis. Ta võis olla isekas ja vägivaldne, kuid pole mingeid tõendeid selle kohta, et ta oleks soovinud inimestele ilmaasjata kannatusi tekitada. Tema motiivid olid enamasti kiiduväärt ja tema ambitsioonid polnud suuremad kui kaasaegsetel, nagu Venemaa Aleksander I, Wellington, Nelson ja paljudel teistel. Tema ambitsioonide erakordseks tegi see, et olud andsid neile ulatuse.

Adam Zamoyski koorib eelarvamuste laki maha ja asetab Napoleoni kui mehe oma aja konteksti. 1790. aastatel astus noor Napoleon sõjas olevasse maailma, kibedasse võitlusse ülemvõimu ja ellujäämise nimel, kus juhte motiveerisid võimuahned ja omakasu. Ta ei alustanud seda sõda, kuid see domineeris tema elu ja jätkus ühe lühikese katkestusega kuni tema lõpliku lüüasaamiseni 1815. aastal.

Paljudes Euroopa keeltes ilmunud algallikatel põhinev ja kaunilt eluloofotodega illustreeritud suurepärane raamat uurib, kuidas Korsika poisist Napoleon Buonapartest sai Napoleon; kuidas ta saavutas selle, mida saavutas, ja kuidas ta selle nurjas. See ei õigusta ega hukka mõista, vaid püüab hoopis mõista Napoleoni erakordset trajektoori.