Napoleon

Napoleon sündis Korsikal ja oli Prantsuse revolutsiooni ajal särav sõjaline juht, kellest sai 1804. aastal keiser ning kes domineeris järgmised kümme aastat Euroopa ja kogu maailma asjades, juhtides Prantsusmaad mitmete koalitsioonide vastu, mida hiljem nimetati Napoleoni sõdadeks. Tema võidud on legendide aluseks, nagu ka tema kuulus Venemaa sissetung 1812. aastal, katastroofiline ja purustav taganemine Moskvast kaks aastat hiljem ning lõplik lüüasaamine Suurbritannia ja tema liitlaste poolt Waterloos 1815. aastal. Kui suurepärane sõjaline juht Napoleon siis oli? Ja kui osav oli poliitiline tegelane? Miks on tema suhted naistega ja eriti oma keisrinna Josephine'iga nii kuulsad? Ja kuidas on lood tema pärandiga – eriti kui oluline oli nn Napoleoni koodeks? „Ideed, mis on meie tänapäeva maailma aluseks – meritokraatia, võrdsus seaduse ees, omandiõigused, usuline sallivus, kaasaegne ilmalik haridus, usaldusväärne rahandus jne – olid Napoleoni poolt toetatud, kindlustatud, kodifitseeritud ja geograafiliselt laiendatud,“ ütleb Andrew Roberts. „Neile lisas ta ratsionaalse ja tõhusa kohaliku halduse, maapiirkondade banditismi lõpu, teaduse ja kunsti edendamise, feodalismi kaotamise ning suurima seaduste kodifitseerimise pärast Rooma impeeriumi langemist.“ Zamoyski hindab seda Napoleoni otsust ja annab oma vaate ühe ajaloo mõjukaima tegelase suurusele ja pärandile.