Mida ülikoolid demokraatiale võlgnevad

Ülikoolid on ajalooliselt olnud demokraatia lahutamatu osa. Mida saavad nad teha, et seda olulist rolli tagasi saada?

Ülikoolidel on tänapäeva demokraatiates asendamatu roll. Kuid seda rolli eiratakse või mõistetakse liiga kitsalt, isegi ülikoolide endi poolt. Raamatus „Mis on ülikoolide võlg demokraatiale “ väidab Johns Hopkinsi ülikooli president Ronald J. Daniels, et „ajal, mil liberaalne demokraatia on ohus ja rohkem riike liigub autokraatia poole kui ühelgi teisel ajal põlvkondade jooksul“, on tänapäeva kolledžite ja ülikoolide jaoks kriitilise tähtsusega taastada oma koht demokraatias.

Tuginedes nii erinevatele valdkondadele nagu politoloogia, majandusteadus, ajalugu ja sotsioloogia, tuvastab Daniels Ameerika kõrghariduse neli erinevat funktsiooni, mis on liberaalse demokraatia võtmeks: sotsiaalne mobiilsus, kodanikuharidus, faktide haldamine ning pluralistlike ja mitmekesiste kogukondade edendamine. Uurides neid rolle aja jooksul, selgitab Daniels, kus kolledžid ja ülikoolid on nende funktsioonide täitmisel lonkanud ja mida nad saavad edaspidi teha.

Vaadates tagasi oma aastakümnete pikkusele kogemusele ülikoolide juhtimisel, pakub Daniels julgeid ettekirjutusi, kuidas ülikoolid saavad praegu demokraatia tugevdamiseks tegutseda. Neile, kes on pühendunud demokraatia tulevikuväljavaadetele, on see raamat oluline ressurss.