Pealikud nüüd selles linnas

Varase Vabariigi aastatel reisisid silmapaistvad põlisrahvaste juhid regulaarselt Ameerika linnadesse – Albanysse, Bostonisse, Charlestonisse, Philadelphiasse, Montreali, Quebeci, New Yorki ja New Orleansi – peamiselt diplomaatilistel või kaubanduslikel eesmärkidel, aga ka uudishimust ja seiklusjanust. Nende külastuste ajal, mis mõnikord kestsid pikemat aega, viidati neile sageli kui „pealikele, kes on nüüd selles linnas“. Indiaanlased veetsid linnas palju aega. Colin Calloway, riikliku raamatuauhinna finalist ja üks põlisameeriklaste ajaloo silmapaistvamaid kroonikuid, on kogunud kokku nende külastuste ülestähendused ja loonud nende põhjal uue narratiivi riigi kujunemisaastatest, määratledes uuesti selle, mida on mõistetud kui „piiri“.

Calloway raamat jäädvustab seda, mida põlisrahvad tänavatel kõndides, pinkides istudes, etendustel käies, kõrtsides jõides ning hotellides ja majutusasutustes magades nägid. Idapoolsetes linnades kogesid nad linnade piiriala, kus põlisrahvaste maailm kohtus Atlandi maailmaga. Calloway raamat paljastab mitte ainult seda, mida indiaanlased nägid, vaid ka seda, kuidas neid nähti. Rahvahulgad kogunesid neid vaatama, mõnikord ka imetlema; inimesed käisid teatris, et vaadata, kuidas „pealikud, kes praegu selles linnas on“, vaatasid etendust.

Nende kogemus rikastab ja annab uue tähenduse tavapärastele narratiividele esimeste ameeriklaste ja Ameerika Vabariigi elanike vahelistest kontaktidest, tuletades meile meelde, et indiaanlased suhtlesid mitte-indiaanlastega mitmel viisil ja mitmes kohas. Riigi alguslugu ei olnud mitte ainult vägivaldse vastasseisu ja reetmise lugu, vaid ka lugu, kus rahva identiteet sepistati kultuuride ja traditsioonide vahelise suhtluse kaudu.