Jõukas ühiskond?

1957. aasta valimiskõnes märkis peaminister Harold Macmillan kuulsalt, et „enamiku meie inimestest pole kunagi nii hästi läinud“. Kuigi kontekstist välja rebitud, sai sellest fraasist peagi 1950. ja 1960. aastatel Suurbritannias valitsenud suurenenud jõukuse ja sotsiaalse progressi kehastus. Vaatamata tunnustusele, et Suurbritannia oli liikunud normeerimise ja nappuse ajastust uude valikuvõimaluste ja külluse ajastusse, valitses samal ajal tunne, et riik on languses ja jääb rahvusvahelistele konkurentidele majanduslikult alla. Kuigi Suurbritannia sõjajärgse ajaloo uurimine on sissetallatud rada ning absoluutse kasvu ja suhtelise languse paradoks on palju vaieldud, lähenetakse sellele siin värskelt ja rahuldust pakkuvalt. Majandusliku ja tööstusliku „languse“ esiletõstmise asemel rõhutab see teos kasvava jõukuse ja tarbimise tohutut mõju Briti ühiskonnale. See uurib jõukuse erinevaid väljendusvorme: uued tarbekaubad; muutuvad sotsiaalsed ja kultuurilised väärtused; muutused avalikes ootustes poliitika suhtes; muutuv poliitiline käitumine; poliitikute muutuvad hoiakud valijaskonna suhtes ning jõukuse kujutamine popkultuuris ja reklaamis. Keskendudes tarbimisühiskonna kasvu laialt levinud kultuurilistele tagajärgedele, rõhutades majanduskasvu languse asemel ja tunnistades enamiku brittide elatustaseme tõusu, avatakse uus ja intrigeeriv aken selle „kuldajastu“ keerukusele. Vastandades kasvavaid tarbijate ootusi ja nõudmisi poliitikute ja majandusteadlaste ärevusega, pakub see raamat kõigile tolleaegsetele õpilastele uue vaatenurga, mille kaudu vaadata Suurbritannia-järgset impeeriumi ja seada kahtluse alla paljud tavapärased ajaloolised eeldused.