Jaapan ja nelja aastaaja kultuur
Looduse ja nelja aastaaja elegantsed kujutised on levinud paljudes Jaapani žanrites ja meediakanalites – alates luulest ja ekraanimaalidest kuni teetseremooniate, lillekaunistuste ja iga-aastaste tähtpäevadeni. Teoses „Jaapan ja nelja aastaaja kultuur“ näitab Haruo Shirane, kuidas, millal ja miks see tava arenes, ning selgitab selle kujundi rikkalikult kodeeritud sotsiaalseid, religioosseid ja poliitilisi tähendusi.
Lükates ümber arvamuse, et see traditsioon peegeldab Jaapani agraarset päritolu ja väidetavalt pehmet kliimat, seostab Shirane hooajaliste teemadega 8. sajandil linnaaadli loodud luulet. Pärast seda, kui hooajalised teemad ja nende kultuurilised seosed muutusid 10. ja 11. sajandil tugevalt kodifitseerituks ja mõjutasid kujutavat kunsti, arenesid need edasi ja levisid teistesse žanritesse, jäädes lõpuks varauusaja popkultuuri. Õukonnaluulest pärinevatele elegantsetele looduskujutistele vastandus maaelule tuginev agraarne loodusvaade. Need kaks maastikku hakkasid keskajal ristuma, luues keeruka ja kihilise konkureerivate seoste võrgustiku. Shirane arutleb laia valikut looduse ja nelja aastaaja kujutamise üle paljudes žanrites, mis pärinevad nii linna- kui ka maaperspektiivist: tekstuaalsed (luule, kroonikad, jutud), haritud (aiad, lilleseaded), materiaalsed (kimonod, ekraanid), performatiivsed (nō, festivalid) ja gastronoomilised (teetseremoonia, toidurituaalid). Ta paljastab, kuidas selline Jaapani linnaarhitektuuris ja aedades õitsenud "teisene loodus" edendas ja idealiseeris harmooniatunnet loodusmaailmaga just hetkel, mil see kadumas oli.
Valgustades Jaapani esteetika ja esemete sügavamat tähendust, selgitab Shirane looduskujundite ja aastaaegade teemade kasutamist ning nende kultuuriliste seoste ja funktsiooni muutusi ajaloo, žanri ja kogukonna lõikes enam kui aastatuhande jooksul. Selles paeluvas raamatus selgub, et neli aastaaega on samavõrd kultuuriline konstruktsioon kui füüsilise maailma peegeldus.
